Ζανγκ Λου, Κίνα, 2023, 144'

Εσωστρεφής κριτικός γαστρονομίας ξεγλιστρά διστακτικά από τη βαριά σκιά που συνοδεύει το άμεσο και απώτερο οικογενειακό του παρελθόν, καθώς αφήνεται σε κάτι σαν φλερτ με μια νεαρή δυναμική φωτογράφο και συνεργάτιδά του. Με ζηλευτή σκηνοθετική μαεστρία, βαθιά πίστη στον ρομαντισμό, ευρηματικές δόσεις μαγικού ρεαλισμού και σημείο αναφοράς ένα τοπόσημο στην καρδιά του Πεκίνου –τον Ασκίαστο Πύργο–, ο Λου Ζανγκ ρίχνει φως στις αθέατες υπαρξιακές μας λούπες, με την πεποίθηση πως υπάρχει πάντα περιθώριο διαφυγής από το αφήγημα που επιμένει να μας ορίζει. Για πολλούς το κορυφαίο φιλμ που μας έρχεται φέτος από την Ασία, πέρα από μια ανέλπιστη πνοή ανανέωσης στο ταλαιπωρημένο είδος της ρομαντικής κομεντί, συνιστά έναν ύμνο στις δεύτερες ευκαιρίες και στην πραγματική αξία της μετατόπισης, της απαλλαγμένης από τον φόβο της νέας σκιάς που θα δημιουργηθεί.

Zhang Lu, China, 2023, 144'

An introspective food critic tentatively slips away from the heavy shadow of his familial past, both near and distant, as he embarks on a flirtatious dalliance with a young, dynamic photographer who also happens to be his collaborator. With enviable directorial mastery, a deep belief in romance, imaginative touches of magical realism, and a landmark used as a reference point in the heart of Beijing – The Shadowless Tower – Lu Zhang sheds light on our unseen existential loops, with the conviction that there is always an escape route from the narrative that insists on defining us. For many, this year’s standout film from Asia goes beyond being an unexpected breath of fresh air in the tired genre of romantic comedy; it serves as an ode to second chances and the genuine value of change, unburdened by the fear of the new shadow that will be cast.