Ο κορυφαίος Στίβεν Σπίλμπεργκ διασκευάζει ένα από τα καλύτερα μιούζικαλ όλων των εποχών. Βασισμένη στο πρωτότυπο έργο των Λέοναρντ Μπέρνστιν και Στίβεν Σόντχαϊμ, η ταινία τοποθετείται στη Νέα Υόρκη του 1957, όπου εξελίσσεται μια ιστορία α λα «Ρωμαίος και Ιουλιέτα». Εν προκειμένω, οι αντίπαλες συμμορίες των Τζετς και Σαρκς μπαίνει ανάμεσα στον έρωτα ενός νεαρού και της αδερφής του εχθρού του. Όσο η βία μεταξύ των αντιτιθέμενων μερών αυξάνεται, τόσο φουντώνει η αγάπη του ζευγαριού, παρά το γεγονός πως εξαιτίας των συγκρούσεων απειλείται η ίδια η γειτονιά όπου ζουν.