Ενας καθηγητής φυλακίζεται κατά τη διάρκεια της Πολιτιστικής Επανάστασης και επιστρέφει έπειτα από χρόνια σπίτι, για να διαπιστώσει πως η σύζυγός του πάσχει από αμνησία και δεν τον αναγνωρίζει. Η μεγαλειώδης επιστροφή του Ζανγκ Γιμού στην ταραχώδη πρόσφατη ιστορία της Κίνας τον φέρνει ξανά κοντά στη χαρισματική μούσα του, Γκονγκ Λι.